Чтобы получить тепло, мы сжигаем топливо: дрова, уголь, газ, бензин, керосин. Горение — это химическая реакция: одни вещества превращаются в другие, и при этом выделяется энергия.
Горение идёт с участием кислорода воздуха. В угле, нефти, газе много углерода. Атом углерода соединяется с двумя атомами кислорода — получается молекула углекислого газа , и выделяется энергия. Частицы продуктов горения движутся очень быстро — пламя горячее.

Чем больше топлива сгорело, тем больше теплоты выделилось. А разные виды топлива при одинаковой массе дают разную теплоту.
Удельная теплота сгорания топлива — величина, показывающая, какое количество теплоты выделяется при полном сгорании 1 кг топлива. Обозначается , измеряется в Дж/кг.
Удельная теплота сгорания, Дж/кг
| Топливо | Топливо | ||
|---|---|---|---|
| Порох | 0,38 | Антрацит | 3,0 |
| Дрова сухие | 1,0 | Древесный уголь | 3,4 |
| Торф | 1,4 | Природный газ | 4,4 |
| Каменный уголь | 2,7 | Нефть | 4,4 |
| Спирт | 2,7 | Бензин, керосин | 4,6 |
| Водород | 12 |
Например, у торфа Дж/кг: при полном сгорании 1 кг торфа выделяется Дж = 14 МДж.
Сколько теплоты выделится при сгорании 2 кг сухих дров?
При сгорании угля, нефти и газа в воздух выбрасывается углекислый газ, который усиливает парниковый эффект. Самое «чистое» топливо — водород: при его сгорании получается только вода, а теплоты на килограмм выделяется больше всех.
— «паспорт топлива»: сколько джоулей даёт один килограмм. Запомни ряд по возрастанию: дрова (1) → уголь (2,7) → газ (4,4) → бензин (4,6) → водород (12) — каждое следующее «сильнее».