Мы уже знаем, что гвоздь, обмотанный проводом с током, притягивает железо. Значит, электрические и магнитные явления связаны.

Опыт Эрстеда (1820)
Над магнитной стрелкой параллельно ей натянули провод. При замыкании цепи стрелка поворачивается, стремясь встать перпендикулярно проводу. Поменяли направление тока — стрелка повернулась в другую сторону.

Датский учёный Ханс Кристиан Эрстед первым показал: электрический ток действует на магнитную стрелку. Вскоре выяснили, что и магнит действует на проводник с током, а два параллельных тока притягиваются или отталкиваются.

Магнитное поле — особый вид материи, который существует вокруг магнитов и проводников с током и действует на другие магниты и токи с магнитной силой.
Гипотеза Ампера
Французский физик Андре Ампер предположил: магнитное поле создают движущиеся заряды (токи), и действует оно тоже только на движущиеся заряды. Магнитные свойства постоянных магнитов объясняются крошечными круговыми токами внутри атомов.

| Электрическое поле | Магнитное поле | |
|---|---|---|
| Создают | любые заряды | движущиеся заряды (токи), магниты |
| Действует на | любые заряды | движущиеся заряды, токи, магниты |
| Обнаруживают | по действию на заряженное тело | по действию на магнитную стрелку |
Неподвижный заряд «молчит» для магнита. Заряд побежал — вокруг него появилось магнитное поле. «Ток рождает магнетизм» — главное открытие Эрстеда.