Энергию цепной реакции научились использовать мирно — в атомных электростанциях.
Ядерный реактор
Ядерный реактор — установка, в которой идёт управляемая цепная реакция деления ядер.
Главные части реактора:
- ядерное топливо — стержни (ТВЭЛы) с ураном;
- замедлитель (вода, графит) — замедляет нейтроны: медленные нейтроны лучше делят уран-235;
- регулирующие стержни (бор, кадмий) поглощают нейтроны; опуская или поднимая их, поддерживают ;
- теплоноситель (вода) уносит тепло;
- защита — толстые оболочки из стали и бетона.

Атомная электростанция
Тепло реактора превращает воду в пар, пар вращает турбину, турбина вращает генератор — получается электрический ток. Первая в мире АЭС заработала в 1954 году в Обнинске.

Плюсы АЭС: топлива нужно очень мало, нет выбросов углекислого газа. Минусы: радиоактивные отходы и риск тяжёлых аварий, как в Чернобыле (1986) и на Фукусиме (2011).
Действие радиации на живые организмы
Ионизирующее излучение разрушает молекулы клеток, в том числе ДНК. Большие дозы вызывают лучевую болезнь, малые повышают риск заболеваний.
Поглощённая доза излучения — энергия излучения, поглощённая 1 кг вещества: ; единица — грей (Гр).
Для оценки вреда используют эквивалентную дозу (единица — зиверт, Зв). Она учитывает, что альфа-излучение при той же поглощённой дозе опаснее бета- и гамма-излучения. Естественный радиационный фон даёт человеку около 2–3 мЗв в год.
Как защититься от радиации: меньше времени рядом с источником, больше расстояние до него, экран между человеком и источником (свинец, бетон, вода). В заражённой зоне нельзя есть и пить.
Применение радиоактивных изотопов
- Медицина: диагностика (меченые атомы, позитронно-эмиссионная томография), лучевая терапия опухолей, стерилизация инструментов.
- Сельское хозяйство: облучение семян, сохранение продуктов.
- Техника: поиск дефектов в деталях, датчики.
- Археология и геология: определение возраста находок.



Тело массой 50 кг поглотило энергию излучения 0,5 Дж. Найдите поглощённую дозу.
Гр = 10 мГр.
Защита от радиации — «ВРЭ»: Времени — поменьше, Расстояния — побольше, Экран — потолще.