Маятник часов, качели, струна гитары, крылья комара — все они совершают колебания.

Механические колебания — движения, которые точно или почти точно повторяются через равные промежутки времени. Свободные колебания — колебания, которые происходят за счёт начального запаса энергии.
Чтобы колебания возникли, нужна сила, которая всё время возвращает тело к положению равновесия. У груза на пружине это сила упругости, у шарика на нити — равнодействующая силы тяжести и силы натяжения нити.

Характеристики колебаний
- Положение равновесия O: здесь возвращающая сила равна нулю, а скорость наибольшая — тело проскакивает его по инерции.
- Смещение — отклонение от положения равновесия.
Амплитуда () — наибольшее отклонение тела от положения равновесия. Период колебаний () — время одного полного колебания. Частота колебаний () — число колебаний за 1 с; единица — герц (Гц).
За один период тело проходит путь, равный четырём амплитудам.

Фаза показывает, в каком состоянии находится колеблющееся тело в данный момент: где оно и куда движется. Два маятника могут колебаться в одинаковых фазах, в противоположных фазах или со сдвигом фаз.

Маятник совершил 30 колебаний за 1 мин. Найдите период и частоту.
с; Гц.
Одно колебание — «туда-сюда-обратно»: от равновесия в край, назад через равновесие в другой край и снова в равновесие. Это ровно четыре амплитуды пути.