К заряженной гильзе подносят разноимённо заряженную палочку. Чем ближе палочка, тем сильнее гильза к ней притягивается. Чем больше заряды гильзы и палочки, тем сильнее притяжение.

В 1785 г. Шарль Кулон измерил силу взаимодействия маленьких заряженных шариков с помощью крутильных весов.
Точечный заряд — заряженное тело, размеры которого намного меньше расстояний до других тел.
Сила взаимодействия двух неподвижных точечных зарядов в вакууме прямо пропорциональна произведению модулей зарядов и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними:
Силы направлены вдоль прямой, соединяющей заряды, равны по модулю и противоположны по направлению. В диэлектрике (например, в воде или масле) сила взаимодействия меньше, чем в вакууме.

Расстояние в квадрате: увеличили расстояние в 2 раза — сила уменьшилась в 4 раза; в 3 раза — в 9 раз.
Электрическое поле
Заряды действуют друг на друга на расстоянии, как Солнце и планеты. Посредником служит электрическое поле.
Электрическое поле — особый вид материи, который существует вокруг заряженных тел и действует на другие заряды с некоторой силой (электрической силой).
Поле изображают силовыми линиями: они начинаются на положительных зарядах и заканчиваются на отрицательных. Где линии гуще, там поле сильнее.



Чтобы описать само поле, в него вносят маленький положительный пробный заряд и измеряют силу . Напряжённость поля
Напряжённость — вектор, направленный так же, как сила, действующая на положительный заряд. Поля нескольких зарядов складываются.

Закон Кулона похож на закон всемирного тяготения: «произведение — вверху, квадрат расстояния — внизу». Отдалились вдвое — «дружба» ослабла вчетверо.